Pariz, Normandija i Dolina Loire u predvečerje

Grad svjetala, znamenitosti D-dana i dvorci na Loari

Odvezli smo Air France let za parišku zračnu luku Charles de Gaulle. Go Ahead Tours je dao upute, tako da smo znali da moramo očistiti carinu i imigraciju prije nego što smo se upoznali s predstavnicima Go Ahead. Predstavnici su stajali u velikoj gomili ljudi, držeći znakove, tako da ih je bilo lako pronaći.
Ukrcali smo se na kombi za prijevoz na pola sata do našeg hotela. Ostali sudionici turneje putovali su zajedno, a put smo proveli upoznavajući se i razgovarajući o našim planovima za putovanje. Stigli smo u naš pariški hotel oko 9:30. m.

U našem hotelu, Paris Marriott Rive Gauche, upoznali smo našeg direktora putovanja. Rekao nam je da naše sobe neće biti spremne nakon 3:00 sati. m., što je tipično za hotele u Europi. Namjestio nam je da pohranimo naše torbe i ručnu prtljagu u hotelu i pomogli nam da planiramo parišku šetnju koja će nas odvesti na neka zanimljiva mjesta. Naš turistički direktor bio je vrlo organiziran; imao je karte za svakoga od nas i koristio je isticanje da bi pronašao svoj predloženi hod. Dame iz našeg kombija me su pozvale da hodam s njima.

Put nas je vodio do Rue Mouffetard do Place de la Contrescarpe, gdje je nekada živio Ernest Hemingway. Nastavili smo prema Panthéonu, gdje su ukopani francuski svjetionici kao što su Voltaire i Marie Curie. Imam neke dobre fotografije izvana. Moji drugovi nisu htjeli ući, pa smo krenuli prema luksemburškom vrtu (Jardin du Luxembourg). Ovaj vrt, koji okružuje lijepu palaču, omiljen je u Parizu. Bili smo sretni što smo konačno vidjeli ovaj poznati vrt nakon što smo ga upoznali u davno nastalim francuskim razredima.
Prošetali smo pokraj jednog od najpoznatijih pariških kafića, La Closerie des Lilas, koji se nalazi odmah ispred luksemburškog vrta na Boulevard du Montparnasse. Ernest Hemingway, Pablo Picasso, Jean-Paul Sartre i mnogi drugi proveli su sate i sate u La Closerie des Lilas.

U to vrijeme bili smo gladni. Jeli smo u La Terrasse Saint-Jacques na Boulevard de Port Royal. Izbori su uključivali sve, od salata i omleta do goveđeg jezika. Cijene su bile razumne za veliki europski grad, a usluga je bila izvrsna. Sjedili smo vani i brzo se našli usvojivši francusku naviku zadržavanja na obroku kako bismo gledali kako svijet prolazi.

Nakon ručka smo se vratili u naš hotel. Naše sobe su bile spremne, pa smo se prijavili i raspakirali. Go Ahead Tours organizirao je večeru u restoranu L'Alouette, u blizini našeg hotela. Naš prvi tečaj uključivao je klin od quichea i salatu. Glavno jelo bilo je patka, s krumpirom i više salate, a za desert smo imali čokoladni mousse. Naši su konobari bili prijateljski i učinkoviti. Nakon našeg ukusnog obroka, bili smo sretni što smo se vratili u hotel i naspavali.

Provjerite rezervirajte on-line na Paris Marriott Rive Gauche.

Pariz: Obilazak s vodičem i izborni izlet u Versailles

Doručak je poslužen u sobi za sastanke / bankete. Veliki švedski stol koji sadrži američki i europski doručak omogućio je svima da pojedu poznatu hranu i isprobaju nove. Nakon doručka susreli smo se s voditeljem turneje u predvorju i ukrcali se u naš motorni autobus. Bilo je vrlo udobno i, sa samo 15 ljudi u našoj grupi, imali smo dovoljno mjesta za širenje. Kiša je padala kako je naša turneja počela.

Vožnja do Pariza

Naš turistički direktor upoznao nas je s našim vozačem i našim lokalnim vodičem dok smo se udaljavali od rubnjaka i započeli naše trosatno putovanje kroz Pariz. Prije sam se vozio u Parizu - zastrašujuće iskustvo - i bilo je lijepo doći do nas bez potrebe da obratim pozornost na promet. Naš lokalni vodič bio je zabavan i informativan. Prošli smo pored mnogih najpoznatijih pariških znamenitosti, uključujući Notre Dame, Pont Neuf ("Novi most", najstariji pariški most), Louvre, Musée d'Orsay, Palais Garnier i Place de la Concorde. Na Eiffelovom tornju, izašli smo iz autobusa kako bismo zaustavili fotografiranje i odmor. Srećom, kiša je popušila i imali smo dovoljno vremena fotografirati se i diviti se veličini najpoznatijeg pariškog znamenitosti.

Kako se naša turneja nastavila, spustili smo se niz poznatu Elizejske poljane. Naš lokalni vodič nam je dao savjete o korištenju pariškog sustava za dijeljenje bicikala, Vélib, i podijelio svoje misli o posjetu poznatim katakombama. Linija za Katakombe bila je iznimno duga i morao sam se složiti s našim vodičem koji stoji u redu satima da vidi lubanje i kosti - za razliku od gledanja Musée d'Orsay, lijepog vitraja u Sainte-Chapelle ili pogled s bazilike na brdu Sacré-Coeur de Montmartre - možda nije najbolje koristiti moje osobno vrijeme razgledavanja. Jasno je da se ljudi koji su stajali u redu s kišobranima i pončama nisu složili.
Naš obilazak Pariza završio se u našem hotelu. Oni od nas koji smo se prijavili za izborni izlet u Versailles ostali su na treneru dok je naš turistički direktor razgovarao o mogućnostima razgledavanja s ostalim sudionicima turneje. Ovaj se uzorak ponavljao iznova tijekom mog putovanja s Go Ahead Tours; nitko nije osjećao pritisak da ostane u skupini. Naš turistički direktor radio je sa svima koji su željeli samostalno istraživati, nudeći personalizirane pješačke staze, prijedloge restorana i savjete za razgledavanje grada u svakom gradu.

Izlet u Versailles

Još je padala kiša kad smo stigli na parkiralište za autobus Château de Versailles, legendarni dom kralja Luja XIV i njegove nasljednike. Pridružio sam se nekim drugim članovima naše grupe na ručku u La Placeu, samo nekoliko koraka od parkirališta za autobus. Ova crèperie specijalizirana je za ukusne palačinke ili galete, izrađene u britanskom stilu. Galete se proizvode od brašna od heljde, dok se desertni palačinci izrađuju od bijelog brašna. Imao sam ukusnu piletinu sa sirom.

Znao sam da neću imati dovoljno vremena u Versaillesu da vidim sve. Versailles je ogroman. Potrebno je dosta vremena za šetnju od formalnih vrtova iza dvorca do manjih palača na imanju. Na kiši sam uspio unajmiti bicikl i voziti tu udaljenost, a slobodno vrijeme ne bi bilo dovoljno za hodanje tamo i natrag nakon našeg obilaska. Umjesto toga odlučio sam se usredotočiti na vrtove i istražiti što više staza.

Naša posjeta Versaillesu uključivala je turneju s lokalnim vodičem, koji nam je dao pregled povijesti ove poznate palače i vrtova, a zatim nas vodio kroz sobe u prizemlju. Imali smo slobodno vrijeme za istraživanje. Bilo je lijepo preskočiti liniju za karte.

Kiša je pala baš kad nas je vodič doveo do lijepog pogleda i rekao nam kako su vrtovi Versaillesa važni za kralja Luja XIV. Prvotno izgrađen kao lovačka kuća, Versailles se pretvorio u mjesto za vidjeti i vidjeti kad se Louis privukao dvorcu, dodao krila palače i opkolio Versailles vrtovima, fontanama i strogim etiketnim sustavom koji ih je prisilio i usredotočio. ostati u Versaillesu kako bi dobio pristup kralju.

Naš vodič nas je vodio kroz glavni kat dvorca, objašnjavajući povijest zgrade, ukazujući na umjetnička djela i pričajući nam o Louisu i njegovoj obitelji. Likovna dvorana zrcala i dalje zasljepljuje, a državne spavaće sobe, sobe za primanje i kapela ispunjene su slikama, kipovima i zlatnim detaljima koje su dizajnirane kako bi proslavile Luja XIV, Kralja Sunca. Saznali smo o vladavini Luja XV. I XVI., Francuske revolucije i Versajskog ugovora, potpisanog ovdje na kraju Prvog svjetskog rata.

Nakon naše turneje, krenuo sam u vrtove. Budući da smo bili u Versaillesu na proljetnoj nedjelji, klasična je glazba svirala iz zvučnika u blizini fontana. Otkrio sam da sam zalutao u boskete, koji su uredni, formalni zasadi stabala duž šljunčanih puteva. Danas, pored kipova i fontana, neki od bosqueta su i kafići i toaleti.
Kako se vrijeme susreta u našem autobusu približavalo, počele su padati ogromne kapi kiše. Projurili smo kroz suvenirnicu i potrudili se da ostanemo suhi dok smo prelazili dvorište i našli našeg trenera.

Iako je naš turistički direktor preporučio nekoliko restorana, odlučio sam večerati u hotelskom restoranu kako ne bih morao šetati po kiši. Moj je obrok bio ukusan i moj konobar je bio pažljiv i pristojan. Iako je ovo bio najskuplji obrok mog putovanja, mislio sam da je to fer cijena za dobar obrok u restoranu hotela u Parizu.

Normandija: Rouen, Honfleur, Calvados i Cabourg

Rouen

Sljedećeg jutra krenuli smo rano. Naš cilj bio je obala Normandije. Naša prva stanica bila je Rouen, lijepi gradić prepun šumovitih građevina, srednjovjekovnih ulica i vrlo moderan danak svetoj Ivani Orleanski, jednom od svetaca zaštitnika Francuske.

Okupili smo se ispred katedrale u Rouenu, koja je posvećena preuzimanju na nebo Marije, Isusove majke. Slikar impresionista Claude Monet pomogao je da ova gotička katedrala postane jedna od najpoznatijih crkava na svijetu, stvarajući niz uljanih slika koje prikazuju katedralu Rouen u različita vremena. Naš direktor putovanja pokazao nam je detaljne skulpture na zidovima i vratima i razgovarao o povijesti katedrale. Budući da smo u ponedjeljak ujutro bili u Rouenu, nismo mogli ući u katedralu i vidjeti njegove vitraje. Kao iu mnogim dijelovima Europe, francuske crkve, muzeji i atrakcije ostaju zatvoreni ponedjeljkom ujutro.

Međutim, u Rouenu ima dosta toga za vidjeti. Naš voditelj turneje vodio nas je uskim ulicama, ukazujući na povijesna mjesta. Jedan od vrhunaca naše šetnje bio je Gros-Horloge ili Veliki sat. Ovo 14^th-stoljetni sat sjedi na vrhu lučne arkade koja je sagrađena 1529. kako bi se smjestio ovaj ogromni mjeritelj vremena, koji govori ne samo o satu i danu, nego io danima u tjednu i mjesecima.

Naš voditelj putovanja nas je tada odveo do Vieux-Marchéa. Ova povijesna tržnica sadrži ruševine temelja stare crkve, novu (1979) crkvu sv. Ivane Orleanske, veliki križ u vrtu crkve i mali marker koji označava mjesto na kojem je Joan izgorjela na lomači. Bio sam jako impresioniran poznavanjem Joanine priče i još više impresioniran njegovom očitom ljubavlju prema Joaninoj crkvi. Teško je voljeti crkvu izvana. U srcu starog Rouena, crveni krov s škriljcem ribe izgleda bizarno. Naš turistički direktor nas je potaknuo da uđemo unutra. Budući da smo znali da nije katolik, ta potvrda bila je dovoljna da uvjeri sve u našoj grupi da ga slijede kroz uska vrata.Unutra je sjaj višestrukih vitraja pretvorio moderno, minimalističko utočište u istinski duhovni prostor.
Proveli smo dosta vremena u crkvi, gledali vitraž, postavljali pitanja i fotografirali. Nakon toga, imali smo oko sat i pol ručati i šetati sami.

Rouen se može lutati. Proveo sam neko vrijeme za kupovinu darova za moju obitelj i druženje u trgovini. Kupio sam sendvič i uživao u piknik ručku u Place du Vieux-Marchéu. Bilo mi je drago otkriti da nisam bio jedini sudionik turneja koji je preskočio obrok u restoranu u korist piknika. Čak je i hrana u maloprodaji svežija i ukusnija u Francuskoj, tako da je lako jesti na proračun.

Honfleur

Naša sljedeća stanica bila je Honfleur. Deseci jedrilica bili su usidreni u luci, dok su se njihovi bijeli jarboli probijali u čisto plavo nebo. Naš turistički direktor dao nam je kratku šetnju / orijentaciju, koja je završila u crkvi sv. Katarine. Nakon toga smo bili sami.

Honfleur je vrlo popularan među turistima i lako je vidjeti zašto. Jedna strana luke obrubljena je od kraja do kraja restoranima i kafićima na pločniku. Postoji vrtuljak - popularan kod lokalnih studenata na sunčanim popodnevima - i mnoštvo suvenirnica i štandova. Većinu svog vremena provodim šetajući okolo, uživajući u sunčanom popodnevu i fotografiranju.

Vratili smo se na motorni autobus i krenuli na sljedeću postaju, obilazak destilerije i degustaciju kalvadosa u Manoir d'Apreval u Pennedepie. Naša grupa je okusila jabukovaču, Pommeau de Normandie i Calvados Pays d'Auge na vanjskim stolovima s pogledom na jabuke i pašnjake. Također smo uzorkovali tri klasična (i ukusna) tipa Normandskog sira.

Cabourg

Napokon smo stigli u Cabourg kasno poslijepodne. Ovaj lijepi obalni grad poznat je u Francuskoj, ali ga rijetko čini vodičima na engleskom jeziku. Naš hotel, Mercure Cabourg Hipodrom, bio je izvan grada pokraj Cabourgove trkaće staze. Hotelsko predvorje ima mali bar s udobnim sjedalima. Sala za doručak je velika, sunčana i šarena. Svi na našoj turneji uživali su boraviti u Mercureu.
Nakon osvježenja, naša grupa je otišla u centar Cabourg na večeru u Le Bistrot des Arts. Restoran je uređen u safari temi, a na zidovima su trofeji za lov na životinjske glave. Na stropu je čak i gigantska zmijska koža. Moj obrok je bio izvrstan; Imao sam veliku salatu kao prvi tečaj, bakalar za glavno jelo i krišku voćnog kolača za desert. Nakon večere, vratili smo se do hotela.

Provjerite rezervirajte on-line na Hotel Mercure Cabourg Hippodrome.

Mjesta D-dana na obali Normandije

Mercure poslužuje ukusan doručak. Možemo birati između slanine, kajgana, narezaka, kruha, sira, jogurta, žitarica, voćnih sokova i još mnogo toga. Kažem da je kava bila jako dobra.

Uhvatili smo kamere, boce s vodom i jakne te krenuli prema našem autobusu. Naš vozač nas je pozdravio s velikim osmijehom. Jedan od najboljih dijelova našeg putovanja s Go Ahead Toursom bio je isti vozač od trenutka kada smo napustili Pariz do dana kada smo se vratili u Pariz. Naš vozač je bio nevjerojatan; mogao bi usmjeriti naš divovski motorni autobus po uskim, krivudavim seoskim cestama i zadržati se na Périphériqueu, "Beltwayu" u Parizu. Mnogo je lakše opustiti se i uživati ​​u krajoliku kada imate nevjerojatnog vozača.
Naš voditelj turneje održao je izvrsnu prezentaciju na D-Dayu dok smo putovali iz Cabourg-a na područje Omaha Beacha, i nastavio je razrađivati ​​važnost D-Day-a kako se naše putovanje nastavilo. Njegovi zamišljeni komentari o D-Dayu, podrijetlu i ključnim bitkama Drugog svjetskog rata i francuskom otporu učinili su mi ovaj dan zaista posebnim.

Naša prva stanica bila je Spomenik Pointe du Hoc Ranger. Na dan D, elitna skupina vojnih rendžera iz Drugog bataljona rendžera preuzela je težak zadatak skaliranja litica i zauzimanja njemačkih topničkih položaja. Danas je Pointe du Hoc još uvijek polje s ožiljcima od bitaka, obilježeno kraterima.

Zatim smo se zaustavili na parkiralištu preko puta Omaha Beacha u Saint-Laurent-sur-Meru. Prvo što sam primijetio bio je golemi spomenik u obliku kormila s pogledom na pijesak. Zastave osam savezničkih zemalja povezuju stazu koja vodi uz vodenu liniju. Blizu valova, spomenik od lukova zakrivljenih čeličnih oblika prema nebu. Hodanje po pijesku za mene je bilo nevjerojatno emocionalno iskustvo. Kontrast između miroljubivog ritma valova i slika D-dana koje sam nosio u svom umu doveo je do suza.

Nastavili smo do Normandijskog američkog groblja i Memorijala u Colleville-sur-Meru. Hodanje među urednim redovima nadgrobnih spomenika je otrežnjujuće. Memorial, s detaljnom D-Day mapom, stavlja žrtvovanje muškaraca koji su upali u Omahu, Utah, Juno, Zlatne i Mačje plaže u perspektivu.

Naša posljednja stanica dana bila je u Arromanches-les-Bainsu, malom primorskom gradu koji je odigrao veliku ulogu u slijetanju nakon D-dana. Saveznici su stvorili "dudove", složene strukture koje su se mogle spojiti u umjetne luke, pristaništa za privez brodova i puteve za dopremanje borbenih vozila na obalu. Danas posjetitelji Arromanchesa mogu vidjeti dijelove dudice koja se nalazi nedaleko od obale.

Ručali smo u Arromanchesu; nekoliko članova naše grupe slijedilo je vodstvo našeg turističkog direktora i jeli u restoranu Hôtel de Normandie. Nakon ručka, malo sam kupila suvenire, a onda sam upoznala našu grupu u D-Day muzeju (Musée du Débarquement). Naći ćete D-Day muzeje diljem Normandije, ali onaj u Arromanchesu je najstariji od gomile. To znači da je muzej malen i pomalo niskotehnološki, ali ima fantastičan, golemi model Arromanches murva, zajedno s valovitom "vodom".

S toliko povijesti i, barem za mene, emocija, upakiranih u jedan dan razgledavanja, bilo je lijepo biti neko vrijeme kad se vratimo u Mercure. Otišao sam do mjesne trgovine, kupio nešto zalogaja, vratio se u hotel i organizirao za večeru. Našao sam Crèperie, Crêperie des Oursons, koji je visoko rangiran na Trip Advisor. Moja galeta (heljdin krep s pikantnim punjenjem, u ovom slučaju piletina i špinat) bio je ukusan.

Normandija i Bretanja: Mont-Saint-Michel i Saint-Malo

Mont-Saint-Michel

Sljedećeg jutra smo napustili naš hotel nakon ranog doručka i uputili se u Mont-Saint-Michel. Tijekom naše vožnje, naš turistički direktor nam je ispričao o samostanu, malom gradu u njegovoj bazi i prirodnim silama koje su pomogle oblikovati Mont-Saint Michel. Morski valovi zaljeva su najekstremniji u Europi.

Parkirali smo na autobusnoj stanici na rubu zaljeva i ukrcali se na šatl koji nas je odveo do pješačkog mosta. Odatle smo hodali oko to milje do ulaznih vrata.

Šetnja do vrata je jednostavna i nudi prekrasan pogled na Mont. Zapravo, primamljivo je potrošiti puno vremena na fotografiranje. Imali smo sastanak s lokalnim vodičem, pa smo nastavili hodati i okupljali se u ulaznim vratima.

Postoje dva načina da dođete do vrha Mont-Saint-Michel. Većina posjetitelja ide glavnom povlačenjem - jedinom ulicom na otoku - i bavi se gužvom. Drugi način je da se popneš za oko 300 koraka, uzimajući niz stubišta koje se uzdižu uz brijeg iza nekih seoskih zgrada. Popeli smo se stubama. Malo sam se zabrinula zbog svoje sposobnosti da budem u tijeku s grupom, ali naš vodič je često zastajao kako bi ukazao na znamenitosti, pa se pokazalo da je uspon moguć.

Prema dokumentima UNESCO-a, Mont-Saint-Michel je osnovan 966. godine, ali naš vodič nam je rekao da je Aubert, biskup Avranša, sagradio crkvu posvećenu Sv. Mihovil Arkanđelu na otoku 708. godine. Samostan je doista 966, jer se tada na otok odselila skupina benediktinskih redovnika i počela graditi svoju crkvu i opatiju. Redovnici su morali iskrcati kamenje na otok brodom, boriti se s ekstremnim plimama, izbjegavati pijesak i podizati kamenje na najvišu točku otoka kako bi ih oblikovali i smjestili. Uz malo više od svojih ruku, jednostavnih alata i dizalice, stvorili su "La Merveille" (Marvel), lokalni naziv za samostan.

Šetali smo tiho kroz stražnju stranu crkve kako ne bismo uznemiravali ljude koji se mole tijekom podneva. Naš vodič nas je odveo u klaustar, sunčan, miran vrt okružen natkrivenim arkadama.

Nakratko smo se zaustavili u blagovaonici, u prostranoj, prozračnoj sobi sa stropom s bačvastim svodom, gdje su redovnici jeli obroke. Zatim smo se spustili niz stube. Na zidu na dnu stubišta zastali smo i pogledali golemi reljef sv. Mihovila koji se pojavljivao biskupu Aubertu iz Avranchesa, naredivši biskupu da sagradi crkvu.

Naša sljedeća stanica bila je Dvorana za goste, koja se nalazi neposredno ispod blagovaonice. Ova velika dvorana, s nadsvođenim stropom, bila je mjesto gdje su opat i njegovi redovnici primali važne posjetitelje.

Usred grobnica i kapela ispod dvorane za goste, golemi stupovi podržavaju gornje razine samostana. Veliki drveni kotač ispunjava dio najniže razine. Prvobitno je tu stajao manji kotač, a redovnici su ga okretali kako bi podigli teške predmete u samostan.

Ranih 1800-ih, nakon Francuske revolucije, benediktinska zajednica se raspala i samostan je služio kao zatvor. Konstruiran je veći kotač, a zatvorenici su pokretali kolo hodanjem po njemu, u stilu hrčka. Zatvor je zatvoren 1863.

Godine 1874. Mont-Saint-Michel postao je nacionalni spomenik zahvaljujući intervenciji francuskih uglednika koji su željeli vidjeti mjesto sačuvano, ne samo zbog svog vjerskog značaja, nego i zbog toga što su redovnici i građani uspješno obranili Mont protiv engleskih snaga. tijekom Stogodišnjeg rata. Koji je bolji simbol Francuske od ove prekrasne fuzije duhovne i svjetovne snage?

Mont još uvijek privlači hodočasnike, ali privlači milijune ljudi koji žele vidjeti "Marvel" i doživjeti srednjovjekovni francuski grad. Unatoč obilju trgovina s palačinkama i suvenirima, Mont-Saint-Michel se osjeća srednjovjekovnim, gotovo čarobnim. Našao sam malo srednjovjekovnog u krpereri koju sam izabrao za ručak, La Sirène. Restoran je mali; jedan zaposlenik izrađuje kriške, a drugi čeka stolove. Moja galeta od špinata i sira bila je vruća i ukusna. Kao i lokalni običaj, pio sam jabukovaču s obrokom. U potpuno turističkom gradu, moj obrok je bio ukusan i autentično "normandski" (u stilu Normandije).

Naša grupa je imala dovoljno vremena za istraživanje, kupovinu i jelo. U dogovoreno vrijeme, vratili smo se do stanice autobusnog prijevoza i krenuli prema našem autobusu. Oko sat vremena kasnije naš je vozač parkirao autobus na ulici jedan blok od našeg hotela u Saint-Malu.

Saint-Malo

Pokazalo se da je Saint-Malo jedna od mojih omiljenih stanica na ovoj turneji. Saint-Malo nije samo važna turistička atrakcija, već je i popularno odredište za ljetni odmor. Bilo da ostanete "unutar-muros" (unutar zidova) ili "extra-muros" (izvan grada okruženog zidom), kao što smo to učinili, osjećat ćete se povezanim s poviješću Saint-Mala.

Naš hotel, Best Western Hotel Alexandra, bio je savršeno smješten uz plažu. Naše sobe imaju balkone, trijemove ili lijepe sjedeće kutke. Naš restoran za večeru, La Bisquine, jedan je od mnogih restorana koji obiluju zidine Saint-Malo. Za prvi tečaj mogli smo birati između dagnji ili šunke, dinja i salate od rajčice. Za naše glavno jelo mogli smo izabrati ili bakalar ili svinjetinu u umaku od vrhnja. Budući da sam već jeo bakalar na ovom putovanju, odabrao sam svinjetinu. Bio je poslužen s ukusnim pireom od krumpira i mrkve. Za desert sam se odlučio za Far Breton, tradicionalni lokalni desert. Malo je nalik na kremasti kolač s šljivama, ali suhim.

Nakon večere vratili smo se u hotel. Jedna grupa uživala je gledajući zalazak sunca s hotelskog bara s pogledom na uvalu. Drugi su otišli na šetnju po plaži ili se opustili u svojim sobama.

Provjeri cijene i cijene za Best Western Hotel Alexandra u Saint-Malo na TripAdvisoru.

Saint-Malo i dolina Loire

Sljedećeg jutra pojeli smo doručak u hotelu i ukrcali se u naš motorni autobus za kratku vožnju natrag do grada s ozidom. Tamo smo se upoznali s našim lokalnim vodičem i krenuli u šetnju Saint-Maloom. Naš vodič je imao veliki smisao za humor i ispričao nam priče iz šarene prošlosti Saint-Mala. Primjerice, policajci koji su predugo boravili u luci nailazili su na čopore gladnih pasa čuvara; ova praksa se nastavila sve do ranih sedamdesetih godina.

Tijekom srednjeg vijeka, mještani, nazivajući se "Les Malouins", gledali su u svoju gradsku vladu da ih zastupaju i štite, često ignorirajući ili zanemarujući bilo kakav utjecaj koji bi nacionalna (Francuska) ili regionalna (Bretanja) vlada željela izvršiti nad Saintom -Malo. U stvari, Saint-Malo se proglasio nezavisnom republikom 1590. godine. Iako su Les Malouinsi mogli zadržati svoju neovisnost do 1593. godine, oni su svoju žestoku odanost svom gradu predali svakoj generaciji koja je uslijedila.

Saint-Malo je postao poznat po svojim corsairs, privateers nošenje vlasti ovlasti koji su napali i zarobljeni neprijateljske brodove. Korsari su stoljećima nastavljali s "trgovinom". Legitimna trgovina također je doprinijela Saint-Maloovom bogatstvu; vješti brodski kapetani iz grada s zidinama donijeli su robu iz cijelog svijeta u Francusku preko Saint-Mala. Čak i danas učenici uče jedriti u školi. S vrha zidova promatrali smo skupinu desetogodišnjih mornara koji su se pod budnim očima svojih učitelja zavlačili oko stjenovite luke.

Nakon naše turneje imali smo popodne. Proveo sam mnogo vremena na zidovima; pogledi su spektakularni i to je odlično mjesto za gledanje ljudi. Upoznao sam neke od dama iz moje grupe za ručak. Jeli smo na vanjskom stolu u Le Lion d'Or na Place Chateaubriand. Naručio sam salatu koja je bila velika i vrlo svježa. Nekoliko drugih ljudi iz skupine naručilo je hamburgere. Burgeri su bili ogromni!

Nakon što smo napustili Saint-Malo, imali smo relativno dugu vožnju od Saint-Mala do Amboisea. Kad smo stigli u hotel, imali smo oko sat vremena da se odmorimo i raspakiramo prije večere. Naš hotel, Novotel Amboise, bio je moderan, čist i udoban. Izgledalo je da je vrlo popularan među turnejama, ali sam vidio da je dizajniran tako da privlači obitelji, parove i solo putnike. Moja soba je gledala na bazen i dolinu Loire.

Te noći smo večerali u našem hotelu. Restoran je bio atraktivan, s jednim zidom u cijelosti od velikih prozora i kliznim staklenim vratima. Za večeru smo imali boeuf bourguignon s rezancima. Nakon večere, opustio sam se u svojoj sobi s otvorenim prozorom, uživajući u pogledu i svježem zraku.

Provjerite rezervirajte on-line na Hotel Novotel Amboise.

Château de Chenonceau i Amboise

Château de Chenonceau

Naš dan châteauxa počeo je s doručkom u našem hotelu. Područje za doručak bilo je zauzeto, ali bilo je dosta hrane za svakoga. Ukrcali smo se u naš trener i krenuli u Château de Chenonceau.

Upoznali smo se s našim lokalnim vodičem na ulazu, a zatim prošetali pored kućice kočija i gospodarskih zgrada dok je objašnjavala povijest Chenonceaua.

Unutrašnjost dvorca je formalna i elegantna, ali ne pretjerana. Versailles nadvladava, kao što je Louis XIV namjeravao, ali Chenonceau vas poziva na istraživanje. Bogato obojene tapiserije, topli drveni stropovi i portreti ljudi koji su živjeli u dvorcu učinili su mi da se osjećam gotovo kao kod kuće.

Vrhunac našeg obilaska bila je poznata galerija, koju je izgradila Catherine de'Medici na vrhu lučnoga mosta Diane de Poitiers. U usporedbi s dvoranom zrcala u Versaillesu, gotovo je stark, s živim grmljem u nišama između prozora i crno-bijelim pločicama.

Spavaće sobe u Chenonceau su državni apartmani, stvoreni da impresioniraju. Šarene tapete, zlatni akcenti i skupi namještaj omogućuju posjetiteljima da znaju da je Chenonceau kraljevska rezidencija. Jedna soba stoji u oštrom kontrastu s ostalim. Kraljica Louise, supruga kralja Henryja III, povukla se u Chenonceau nakon atentata. Preuređivala je svoju spavaću sobu u crno; samo bijeli simboli žalosti ublažuju tama. Portret Henrija III pridonosi žalosnoj atmosferi.

Nakon naše turneje, imali smo malo slobodnog vremena prije nego što smo se morali susresti kod motornog trenera. Većina nas je odlučila istražiti kuhinje koje se nalaze u podrumu dvorca. Imao sam dovoljno vremena nakon posjeta kuhinji da prođem kroz neke od vrtova.

Poslijepodne u Amboiseu

Ukrcali smo se u naš motorni autobus za kratku vožnju natrag u Amboise, gdje smo imali slobodno poslijepodne. Usput je naš direktor putovanja objasnio naše alternative. Mogli bismo posjetiti Château d'Amboise, omiljeno prebivalište nekoliko francuskih kraljeva i grobnicu Leonarda da Vincija. Mogli bismo prošetati gradom Amboiseom, kupovati, posjećivati ​​crkve, fotografirati i uživati ​​u sunčanom danu. Mogli bismo prošetati uz brdo pokraj dvorca i posjetiti dvorac Clos Lucé, posljednji dom Leonarda da Vincija. I naravno, mogli bismo ručati u sjeni Château d'Amboise.

Drugi solo putnik u našoj grupi odlučio sam provesti popodne zajedno. Htjela je probati određeni lokalni sir, Sainte-Maure. Ovaj kozji sir u obliku trupca ima komad slame koji teče po sredini. Našli smo ono što smo tražili u Bistrou L'Atelier na Place Michel Debré, odmah preko puta zidina Château d'Amboise. Svako od nas je naručio čašu ružičastog vina i "planche", velikodušnog širenja kobasica, namaza, sireva, krastavaca i kruha. Dok smo jeli, odlučili smo tog poslijepodneva posjetiti Leonardov dom.

Hodali smo uzbrdo i kupili ulaznice za Clos Lucé. Agent za prodaju karata dao nam je karte na dvorima i vrtovima na engleskom jeziku. Leonardo da Vinci je tamo živio od 1516. do svoje smrti 1519. godine Mona Lisa i još dvije slike s njim u Francusku i kralja Françoisa koje sam kupio Mona Lisa nakon Leonardove smrti. To je, naravno, sada izloženo u Louvreu. Replika visi na Clos Lucéu.
Clos Lucé se usredotočuje ne samo na Da Vincijeve posljednje godine, nego i na njegove nevjerojatne izume. U dvorcu iu vrtovima posjetitelji mogu vidjeti modele Leonardovih genijalnih naprava. Modeli u vrtu su u mjerilu. Bilo je zabavno gledati djecu na izletu isprobati neke od da Vincijevih izuma.

Nakon našeg posjeta Closu Luceu, moj prijatelj i ja smo se vratili u grad Amboise i proveli neko vrijeme u kupnji.

Degustacija vina i večera u dolini Loara

Te večeri, pridružio sam se neobaveznom izletu koji je uključivao večeru Doline Loire i degustaciju vina.Isprva nisam bio siguran da ću imati dovoljno energije za ovaj izlet. Međutim, budući da se naš hotel nalazio tako daleko izvan grada, moje bi druge mogućnosti bile večera u hotelu ili taksi do i od Amboisea. Bio bih sretan s bilo kojom od ovih alternativa, ali mi je drago što sam odlučio otići na izlet.

Plou et Fils ("Plou i sinovi") počeli su proizvoditi vino 1508. godine. Da bi to stavili u perspektivu, kolonija Jamestown, Virginia, osnovana je 1607. godine. Danas, Plou et Filsom upravljaju dva brata Plou koji jasno razumiju i cijene obitelj naslijeđe koje su im povjerene. Obišli smo njihovu vinariju, smještenu u prostranoj špilji, i naučili puno o vinarstvu, punjenju i procesima starenja. Upoznali smo i obiteljskog psa i mladog nećaka / budućeg vinara. Na kraju naše turneje, kušali smo nekoliko vina Plou et Fils. Vina koja sam probala bila su nijansirana i iznenađujuće pristupačna.

Napustili smo vinariju i krenuli prema restoranu Les Closeaux u Vallières-les-Grandesu. Vlasnici Sophie i Christophe Lunais pretvorili su 16^th-stoljetna lovačka postaja u ugodnom restoranu s najfinijim lokalnim sastojcima. Naša konobarica donijela je ukusnu juhu kao naš prvi tečaj. Naše glavno jelo, teletina poslužena preko herbeda pirea s umakom od gljiva, i naš desert, vanila roulade s umakom od malina, bila je apsolutno ukusna. Sam restoran je lijepo uređen i okružen je mirnom šumom. Les Closeaux je vrsta restorana koji posjećujete kada želite podijeliti prekrasan, bez žurbe obrok s posebnim prijateljima.

Povratak u Paris Château de Chambord

Sljedećeg jutra, spakirali smo se i ukrcali se u naš motorni autobus za putovanje natrag u Pariz. Usput smo se zaustavili u Château de Chambord, UNESCO-vom popisu svjetske baštine. To je bilo prije svega foto stop, jer nismo imali dovoljno vremena za obilazak unutrašnjosti ovog divnog dvorca. Međutim, imao sam vremena za šetnju do štala, gdje su se članovi osoblja pripremali za konjički nastup tog dana i kroz dio formalnih vrtova. Sama imovina je ogromna, obuhvaća tako veliko područje kao što je cijeli grad Pariz.

Chambordova arhitektura je spoj elemenata koji su zajednički francuskim srednjovjekovnim dvorcima - okruglim kulama, središnjem držaču i tako dalje - s renesansnim inovacijama, uključujući poznato dvostruko stubište za dvorac. Većina posjetitelja pamti nevjerojatne kule u Chambordu, koje izbijaju u nebo u zbunjujućem nizu oblika i veličina. Osim obilaska dvorca, posjetitelji mogu iznajmiti bicikle, električna vozila ili čamce za vesla te istražiti park.

Napravili smo još jednu stanku na putu za Pariz, na stanici za odmor s velikom trgovinom. Kupio sam sendvič, ali sam također mogao kupiti odjeću, šešire i suvenire. Sendvič je bio najukusnija hrana koja sam ikada jela.

Vratili smo se u Paris Marriott Rive Gauche za vrijeme ručka. Kao i prvog dana naše turneje, sobe ne bi bile spremne do 3:00, ali osoblje hotela pohranilo je naše torbe i ručne stvari kako su to već radili.

Au Revoir, Pariz!

Na dan kad smo se vratili u Pariz, grupa je imala slobodno poslijepodne. Naš direktor turneje je pomogao svima koji su pitali gdje će ići i što će vidjeti. Gotovo svi su se prijavili za opcionalni izlet te večeri, što je bila večera i krstarenje rijekom Seine. Iz obiteljskih razloga, morao sam skratiti turneju za jedan dan, pa sam se preselio na Zračnu luku Charles de Gaulle i tog poslijepodneva otišao kući.

Siguran sam da je izlet bio divan; Pariz je prekrasan noću, a ne postoji ništa poput krstarenja rijekom Seine kako biste se osjećali kao da ste doista u srcu Grada svjetala.

Moje putovanje u zračnu luku bilo je beznačajno. Brzo sam razjasnio sigurnost i krenuo prema vratima. Nisam imao puno vremena za kupovinu ili večeru u terminalu; kupnja sendviča na putu do Pariza bila je definitivno pravi izbor. Moj let je krenuo prema rasporedu i stigao na vrijeme.

Završne misli

Zaista sam uživao u svom iskustvu Go Ahead Tours. Go Ahead-ova služba za korisnike bila je izuzetna na svakom koraku. Naš turistički direktor otišao je iznad i iza svakog sudionika turneje, osmišljavajući pješačke ture, sugerirajući restorane, tražeći povratne informacije i nudeći rješenja - osim toga, naravno, organizirajući naše dane, pričajući o francuskoj povijesti i kulturi, osiguravajući našu udobnost i sigurnost i rad s izvrsnom grupom lokalnih vodiča i vozača autobusa. Ova predanost službi za korisnike učinila je našu turneju ne samo ugodnom, već i posebnom.

Moji suputnici bili su ljubazni i gostoljubivi. Bili su više nego voljni pozvati me da idem s njima na ručak i večeru, tako da sam uvijek imala društvo kad sam htjela biti s ljudima. Bilo je zabavno upoznati ih i čuti o njihovim putovanjima i planovima za budućnost. Nekoliko ljudi u našoj grupi već je rezerviralo ili su planirali rezervirati svoj sljedeći izlet s Go Ahead Toursom.

Malo sam se brinuo o troškovima obroka prije početka putovanja, jer je moja turneja uključivala sve doručke i većinu večera, ali nekoliko ručkova. Kad sam se vratio kući, zbrojao sam sve troškove obroka i bio sam ugodno iznenađen kad sam otkrio da sam za hranu, bez alkohola, potrošio manje od 20 dolara dnevno. Dvaput sam se popio i popio na jednoj večeri i nikad nisam imao loš obrok. Definitivno je moguće dobro jesti u Francuskoj, a da se ne razbije banka.

Hoću li opet putovati s Go Ahead Toursom? Apsolutno.

Kao što je uobičajeno u turističkoj industriji, pisac je dobio besplatnu turneju u svrhu pregleda tih usluga. Iako to nije utjecalo na ovaj pregled, About.com vjeruje u potpuno otkrivanje svih potencijalnih sukoba interesa. Više informacija potražite u našoj Etičkoj politici.