Za obitelji koje lete do odredišta za odmor, jedno je sigurno: nije jeftino.
Slobodna ili gotovo besplatna avionska karta je Sveti gral putovanja, a Lyn Mettler je otkrila kako je postići za svoju četveročlanu obitelj.
Strateškim korištenjem sustava za nagrađivanje Rapid South Airlinesa, slobodni putopisac i bloger mogao je putovati sa svojom obitelji iz doma u Indiani na šest različitih destinacija, uključujući Denver, Fort Myers i San Diego, u jednoj godini. Iskoristili su oko 175.000 milja i platili manje od 100 dolara za njezinu obitelj kako bi letjeli svaki put za povratni let.
Lyn je to postigla prijavivši se za kreditne kartice koje su nudile bonus bodove na Southwest Airlinesu. Potom je kupovala ono što bi inače činila. Jedan od ključeva njezina uspjeha bilo je plaćanje mjesečnih računa za kreditnu karticu tako da je uspjela skupiti bodove bez nagomilavanja dugova.
Evo pitanja i odgovora o tome kako je to učinila:
About.com obiteljski odmor: Počnimo s programom Southwest čestih letaka i što ga razlikuje od ostalih programa.
Lyn Mettler: Southwest ima veliki program za česte letače koji je proglašen najboljim zrakoplovnim programom u Freddie Awardsu. Obožavam ga jer nema datuma zamračenja, što rezervaciju čini tako jednostavnom. Možete izmijeniti ili otkazati let bez plaćanja naknade, a vaši bodovi nikada ne istječu. Možete zaraditi bodove letenjem, prijavljivanjem na Southwest kreditne kartice, kupovinom putem njihovog internetskog portala, jedenjem u restoranima u njihovom programu za objedovanje i iznajmljivanjem automobila. Čak sam jednom zaradio 1000 bodova samo zato što sam se prijavio za tri mjeseca Wall Street Journala za 3 $.
About.com obiteljski odmor: Kako si skupio toliko bodova?
Lyn Mettler: Akumulirala sam ove bodove prijavom za tri kreditne kartice: dvije Southwest kartice i Chase Sapphire Preferred, koje su nudile bonus od 50.000 bodova nakon što su potrošile najmanje 2.000 do 4.000 dolara po kartici.
Nakon što sam akumulirana 110.000 bodova prijavom za Chase Southwest Rapid Rewards osobne i poslovne kartice, sastanak minimalne potrošnje i korištenje kartica za svakodnevne troškove (i plaćati one off mjesečno), postigao sam Companion Pass status.To znači da jedna osoba može sa mnom slobodno letjeti do dvije godine, bilo da rezerviramo letove s bodovima ili gotovinom. To je omogućilo mojim Rapid Rewards bodovima da se još više protežu, jer sam samo trebala koristiti bodove za rezerviranje tri karte umjesto četiri za moju obitelj.
Status popratne propusnice je dobar od trenutka kada ste ga zaradili do kraja sljedeće godine.
Također pazim da rezerviram letove samo tijekom prodaje Southwestovih karata, budući da je broj bodova za rezerviranje određenog leta vezan uz cijenu karte, tako da kada cijene padnu, povećajte broj bodova potrebnih za rezerviranje. Također sam nastavio zarađivati bodove tako što sam pokrenuo sve online kupovine na portalu Southwest Rapid Rewards i koristio njihov Rapid Rewards Dining program, koji vam donosi bodove kada jedete u restoranima koji sudjeluju.
About.com obiteljski odmor: Postoje li određena razdoblja u godini koja su bolja od drugih za nagomilavanje bodova? Postoji li doba godine koje je bolje za putovanje?
Lyn Mettler: Ako želite zaraditi status Companion Passa, najbolje je početi početkom godine. Prolaz je dobar od trenutka kada ste ga zaradili do kraja sljedeće godine, tako da što prije ga zaradite, to ćete duže moći koristiti. Po mom iskustvu, kraj godine (barem prošle godine) imao je najbolje cijene na letovima. Ljeto i blagdani su zauzet sezone s toliko obitelji putovanja i cijene nisu kao dobro. Kasna zima i jesen vjerojatno su najbolje vrijeme za putovanje kako biste dobili najviše od Vaših bodova za Rapid Rewards.
About.com obiteljski odmor: Koji su neki od vaših trikova za maksimiziranje bodova / vrijednosti pomoću programa Southwest?
Lyn Mettler: Pažljivo pratim cijenu karata - u dolarima i bodovima - za naša omiljena odredišta. Na taj način mogu prepoznati što je - a što nije - dobar posao. Tada sam pokušao pričekati da cijene padnu na nisku točku i rezerviraju naše letove.
Naravno, budući da ne postoji naknada za otkazivanje usluge Southwest, uvijek možete rezervirati let, a zatim promijeniti ili otkazati ako se vaši planovi promijene ili ako pronađete nižu cijenu. Kupnja tijekom prodaje vozarina je bitna, a Jugozapad ima mnogo prodaje. Otkrio sam da su najbolje prodaje one koje vidite na televiziji.
Važno je imati i propusnicu za pratnju kako ne biste morali iskoristiti bodove za još jednu osobu. Za par, Companion Pass smanjuje bodove koje morate potrošiti za let na pola. Za moju obitelj, trebamo iskupiti bodove za nas troje umjesto za četiri.
About.com obiteljski odmor: Kakav savjet možete dati nekome tko tek započinje s programom?
Lyn Mettler: Southwest je odličan program za svakoga tko želi početi učiti kako koristiti milje i bodove za letenje besplatno ili super jeftino. Vrlo je jednostavno pratiti i brzo zaraditi bodove. Uz mnoge druge zrakoplovne tvrtke, samo određena mjesta na određenim letovima mogu se rezervirati s miljama, dok Jugozapad omogućuje rezerviranje bilo kojeg mjesta na bilo kojem letu.
Prva stvar koju bi svatko trebao učiniti jest prijaviti se za račun Rapid Rewards, a zatim upotrijebiti svoj broj člana prilikom leta. Jednostavan način da počnete zarađivati bodove je započeti online kupovinu na njihovom shopping portalu i upisati se u njihov program blagovaona.
Na mom blogu, Idi na putovanje Gal, ja svakodnevno post o načinima da zaradite Southwest Rapid Rewards bodova i savjete za dobivanje statusa Companion Pass. Također upozoravam čitatelje kada Southwest ima prodaju i je li to dobra ili ne. Također je dobro provjeriti Southwest.com redovito kako biste vidjeli promjene cijena za destinacije koje planirate posjetiti.
About.com obiteljski odmor: Planirate li još jedno putovanje koristeći Southwest bodove? Koja je vaša strategija?
Lyn Mettler: Uvijek planiram naše sljedeće izlete koristeći milje i točke. Moj muž kaže: "Znaš, jednog dana ćemo morati platiti let." Kažem, "Nema šanse!"
Već smo rezervirali izlete u New York City i Denver ovog ljeta i uskoro ćemo rezervirati letove za Orlando za jesenski odmor. Tada je na Keystone Resortu u Coloradu tijekom praznika. Imam čak i svoju idealnu 2017. godinu.
Na kraju ćemo ponestati velikih dijelova bodova koje sam nakupio, iako još uvijek mogu zaraditi bodove kroz svakodnevnu potrošnju, kupovinu i blagovanje. U tom trenutku moj muž će započeti proces prijave za kartice.
Budući da osoba može zaraditi samo bonuse od 50.000 bodova na kreditnoj kartici svakih 24 mjeseca, morat ću ponovno čekati do 2017/2018. U međuvremenu, moj muž će se prijaviti za Southwest kreditne kartice, zaraditi status Companion Passa i akumulirati 150.000 do 200.000 bodova za nas koje možemo koristiti do 2018. Onda će mi biti red da počnem proces ponovno.
Da biste saznali više o besplatnom letenju na jugozapadu, pogledajte Lynovu e-knjigu "Vodič korak po korak za zaradu putovnice za jugozapadni pratilac i besplatno letenje oko SAD-a" koja je dostupna za besplatno preuzimanje.
