Portovenere (ili Porto Venere) je prekrasno, šarmantno selo na Mediteranu, južno od Cinque Terre i Genove, i sjeverno od Livorna. Nalazi se u regiji Ligurija i provinciji La Spezia. Još uvijek ne znate gdje je? Pa, nisam ni ja, dok naš brod za krstarenje nije skrenuo u Porto Venere. Kako se ispričala priča, bilo mi je drago da je tako.
Krstarili smo Mediteranom od Barcelone do Rima, a naš brod trebao je posjetiti Portofino na talijanskoj rivijeri na jedan dan. Međutim, naletjeli smo na loše vrijeme, a kapetan našeg malog broda najavio je da se ne možemo usidriti u Portofinu zbog nemirnog mora. Umjesto Portofina, išli smo u Portovenere.
Nitko na brodu nikad nije čuo za Portovenere. Ali, svi smo bili igra za avanturu. Luka u Portovenereu bila je vrlo zaklonjena i dok smo gledali preko malog sela, osjetio sam topao, opuštajući osjećaj. Znao sam da smo na zanimljivom danu.
Osoblje kruzera došlo je na nekoliko posljednjih izleta na obalu u Pisu i La Spezia kako bi zamijenilo one koje smo propustili u Portofinu. Rekli su nam (a to su potvrdili i neki putnici) da je Portovenere izgledao slično Portofinu prije nekoliko desetljeća. Selo Portovenere izgledalo je tako šarmantno da smo odlučili samo lutati gradom za taj dan. Bila je to dobra odluka. Naoružani zemljovidom s brodovima, uzeli smo brodsku ponudu na obalu.
Poput velikog dijela Europe, Portovenere ima fascinantnu povijest koja seže u poganska vremena. Mjesto sela je nekad bilo hram Venera Erycina, iz kojega potječe ime Portovenere. Već tada je to bilo pomorsko središte i bilo je uključeno u mnoge sukobe kroz stoljeća. Najdulji je bio rat između Genove i Pise (1119-1290). Dvorac koji gleda na Portovenere sa stjenovitog uzvišenja iznad sela bio je važan obrambeni alat tijekom tog rata.
Danas je Portovenere ulaz u Cinque Terre. Trajekti krstarenje duž obale svaki dan, nudeći putnicima priliku da imaju pogled na jedan od najupečatljivijih krajolika Mediterana. Ovdje također počinje staza za Cinque Terre, ali je šetnja prilično duga i treba je podijeliti na više od jednog dana.
Naš dan u Portovenereu bio je kišovit, turoban dan, pa smo vukli naše kišobrane. Glavni zidovi grada izgrađeni su 1160. godine. Uskim smo ulicama najprije hodali do crkve sv. Petra (S. Pietro). Nalazio se na rtu s pogledom na zaljev la Spezia. Unatoč kišnom vremenu, Mediteran u špilji ispod crkve bio je prekrasna azurna boja. Đenovljani su izgradili crkvu kao nagradu za građane Porto Venere za pomoć u zauzimanju dvorca Lerici.
Nakon lutanja kroz crkvu krenuli smo strmim, stjenovitim stazama do dvorca. Kuće su bile fascinantne i svaka je bila označena prepoznatljivom pločicom. Divili smo se "vodenom čovjeku". Upravljao je vozilom na benzinski pogon ispunjenim staklenim vodenim vrčevima koje je isporučivao mještanima. Kolica su imala gazišta poput tenka i mogla su "hodati" gore i dolje širokim stubama seoskih staza. Bio je to pravi prizor! Kad smo stigli u dvorac, prestalo je padati kiša. Pogled na Portovenere ispod je bio vrlo divan.
Dvorac je prvi put sagrađen 1161. godine, ali je znatno obnovljen 1458. godine.
U blizini dvorca nalazi se veliko otkriće koje nije na mnogim kartama. To je seosko groblje i pogled na more. Pronašli smo ovo groblje vrlo fascinantno. Mnoge grobnice u mauzoleju imale su fotografije pokojnika na njima, koje datiraju iz ranog dvadesetog stoljeća. Bilo je zanimljivo vidjeti slike stanovnika groblja.
Otišli smo natrag u selo i istražili neke od trgovina. Ljudi su bili prijateljski raspoloženi i uzbuđeni zbog toga što je naš brod sa svojih 114 putnika u luci. Od prvog pogleda na Portovenere, znao sam da će to biti fascinantno mjesto za provesti dan. Bio sam u pravu. Sve u svemu, drago mi je što smo imali talijansko iznenađenje!
