Ohio i Legend of Johnny Appleseed

Jedna od najslikovitijih i najomiljenijih legendi Ohioa je Johnnyja Appleseeda, ljubaznog i ekscentričnog farmera koji je proizveo industriju jabuka u Sjevernom Ohiu, Zapadnoj Pennsylvaniji i cijeloj Indiani. Johnny Appleseed bio je pravi čovjek, po imenu John Chapman, i njegova prava priča je samo nešto manje senzacionalna od legende.

Rani život

John Chapman rođen je 1774. u Leominster Massachusettsu, sinu farmera i revolucionarnog vojnika, Nathaniela Chapmana. Majka mu je umrla tijekom rata tuberkuloze. Kad je bio mlad, Chapmanov farmer ga je učio u lokalnom voćnjaku, gdje je naučio sve o jabukama. Kada je imao 18 godina, napustio je Massachusetts za zapadnu Pennsylvaniju.

Johnny i jabuke

Iako popularna legenda kaže da Johnny Appleseed širi sjemenke diljem Ohio Valleya kao slučajni čin velikodušnosti, istina je da je Chapman uzgojio stabla jabuke za profit, iako vitka.

Njegov je cilj bio predvidjeti dolazak velikih zajednica doseljenika u ono što je početkom 19. stoljeća bilo zapadna granica Sjedinjenih Država. Uspostavio bi štand od jedne do dvije godine starih stabala jabuke i prodao ih doseljenicima za šest centi po drvetu.

Chapman je osnovao nekoliko baza za svoju operaciju, u zapadnoj Pennsylvaniji i kasnije u okrugu Richland u Ohiou. Putovao bi naprijed-natrag preko doline Ohio, sadio i čuvao svoje voćnjake.

U Ohiou

Johnny Appleseed i njegova stabla jabuke dotaknuli su mnogo sjevernog Ohioa. Njegovi rani napori bili su utemeljeni u istočnom Ohiu, uz rijeku Ohio, no za života je proveo mnogo vremena u Columbiani, Richlandu i Ashlandovim županijama, kao iu okrugu Defiance u sjeverozapadnom Ohiu.

Religija

John Chapman pripisuje pacifističkoj religiji Crkve Novog Jeruzalema. Ova kršćanska sekta, utemeljena na spisima Edwarda Swedenborga, promicala je jednostavan život i individualizam. U skladu s tim načelima, Chapman je, kako se kaže, odijevao odjeću od vreća i koristio lonac za kuhanje kao šešir, koji je živio izvan zemlje dok je putovao. On je također bio jedan od prvih vegetarijanaca u zemlji.

Smrt i pokop

John Chapman iznenada je preminuo od upale pluća 18. ožujka 1845. u kući prijatelja. Pokopan je ispred Fort Waynea, Indiana.

Johnny Appleseed danas

Život i djelo Johnnyja Appleseeda još se slavi diljem Srednjeg zapada. Tijekom ljetnih mjeseci, Johnny Appleseed Heritage Centre u Ashlandu proizvodi dramu na otvorenom o legendi o Johnnyju Appleseedu. (Ova je proizvodnja privremeno obustavljena; centar se nada da će ga ponovno uvesti u budućnosti.)

Osim toga, nekoliko gradova domaćini festivalima Johnny Appleseed svakog rujna. Najveći od njih je festival u Fort Wayneu, Indiana, u blizini groblja arborista. U blizini Clevelanda, u Lisabonu Ohio, u okrugu Columbiana također se održava godišnji festival.