Sadržaj:
- Prva država koja bi trebala ukinuti javne vješanje
- Izvršenje električnih stolica
- Smrtonosno ubrizgavanje
- Statut Pennsylvanijske smrtne kazne
- Kako se smrtna kazna primjenjuje u Pennsylvaniji
Izvršenje kao oblik kažnjavanja u Pennsylvaniji datira još iz vremena kada su prvi kolonisti stigli u kasne 1600-te. U to je vrijeme javno vješanje bilo smrtna kazna za razne zločine, od provale i pljačke do piratstva, silovanja i kukanja (seks s životinjama).
Godine 1793. William Bradford, državni odvjetnik u Pennsylvaniji, objavio je "Upit koliko je u Pennsylvaniji potrebno kažnjavanje smrti". U njemu je snažno insistirao na tome da se smrtna kazna zadrži, ali je priznao da je to beskorisno u sprječavanju određenih zločina.
Zapravo, kazao je kako je smrtna kazna otežavala donošenje presuda, jer je u Pennsylvaniji (i svim drugim državama) smrtna kazna bila obvezna, a porotnici zbog te činjenice često nisu vraćali krivnju.
Prva država koja bi trebala ukinuti javne vješanje
Kao odgovor na to, 1794. godine, zakonodavstvo u Pennsylvaniji ukinulo je smrtnu kaznu za sve zločine osim ubojstva "u prvom stupnju", prvo ubojstvo je bilo podijeljeno na "stupnjeve".
Javne zavjese uskoro su prerasle u strašne naočale, a 1834. Pennsylvania je postala prva država u sindikatu koja je ukinula ove javne vješalice. Tijekom sljedećih osam desetljeća svaka županija provodila je vlastite "privatne zavjese" unutar zidina županijskog zatvora.
Izvršenje električnih stolica
Izvršenje kapitalnih slučajeva postalo je odgovornost države 1913. kada je električna stolica zauzela mjesto vješala. Podignuta u Državnom kazneno-popravnom zavodu u Rockviewu, u okrugu Center, električna stolica dobila je nadimak "Stari Smokey". Iako je smrtna kazna zbog električnog udara bila odobrena zakonima 1913. godine, ni predsjednik ni institucija nisu bile spremne za zauzeće do 1915. godine.
Godine 1915. John Talap, osuđeni ubojica iz okruga Montgomery, bio je prva osoba pogubljena u stolici. 2. travnja 1962. Elmo Lee Smith, drugi osuđeni ubojica iz okruga Montgomery, bio je posljednji od 350 ljudi, uključujući dvije žene, da umru u električnoj stolici u Pennsylvaniji.
Smrtonosno ubrizgavanje
29. studenoga 1990. g. Robert P. Casey potpisao je zakon kojim se mijenja način pogubljenja u Pennsylvaniji od strujnog udara do smrtonosne injekcije, a 2. svibnja 1995. Keith Zettlemoyer postao je prva osoba pogubljena smrtonosnom injekcijom u Pennsylvaniji. Električna stolica predana je Povijesnoj i muzejskoj komisiji Pennsylvania.
Statut Pennsylvanijske smrtne kazne
Godine 1972. Vrhovni sud države Pennsylvania odlučio je u Commonwealthu protiv Bradleya da je smrtna kazna protuustavna, koristeći kao prednost raniju odluku Vrhovnog suda SAD-a u predmetu Furman protiv Gruzije.
U to vrijeme, u zatvorskom sustavu u Pennsylvaniji bilo je oko dvadesetak slučajeva smrti. Svi su smijenjeni i osuđeni na doživotnu kaznu. Godine 1974. zakon je uskrsnuo neko vrijeme, prije nego što je Vrhovni sud PA ponovno proglasio zakon neustavnim u odluci iz prosinca 1977. godine.
Državno zakonodavstvo brzo je izradilo novu verziju, koja je stupila na snagu u rujnu 1978., zbog veta na guvernera Shappa. Ovaj zakon o smrtnoj kazni, koji je i danas na snazi, potvrđen je u nekoliko nedavnih žalbi Vrhovnom sudu SAD-a.
Kako se smrtna kazna primjenjuje u Pennsylvaniji
Smrtna kazna može se primijeniti samo u Pennsylvaniji u slučajevima kada se optuženik proglasi krivim za ubojstvo prvog stupnja. Održava se posebna rasprava radi razmatranja otežavajućih i olakšavajućih okolnosti. Ako se utvrdi da barem jedna od deset otežavajućih okolnosti navedenih u zakonu i niti jedan od osam olakšavajućih faktora nisu prisutni, presuda mora biti smrtna.
Sljedeći korak je formalna presuda od strane suca. Često dolazi do kašnjenja između presude za izricanje kazne i formalnog izricanja kazne, jer se prijedlozi nakon suđenja saslušavaju i razmatraju. Automatsko razmatranje slučaja od strane državnog Vrhovnog suda slijedi izricanje presude. Sud može ili potvrditi presudu ili se osloboditi kazne doživotnog zatvora.
Ako Vrhovni sud potvrdi kaznu, predmet se prosljeđuje Uredu guvernera, gdje ga razmatra odgovarajući pravni savjetnik, a na kraju i sam guverner. Datum izvršenja može odrediti samo guverner, što se postiže potpisivanjem dokumenta poznatog pod nazivom guvernerov nalog. Po zakonu, sva pogubljenja se provode u Državnom kazneno-popravnom zavodu u Rockviewu.
