12. listopada (ili najbliži ponedjeljak) tradicionalno se slavi diljem Amerike kao dan kada je Kristofor Kolumbo stigao 1492. godine.
U zemljama engleskog govornog područja taj dan se slavi kao Dan Kolumba ili Dan Indijanaca. U zemljama i zajednicama koje govore španjolski, poznat je kao Día de la Raza , Dan utrke.
Día de la Raza je proslava latinoameričke baštine i unosi u nju sve etničke i kulturne utjecaje, čineći je prepoznatljivom.
Proslavlja se 12. listopada u Argentini, Čileu, Kostariki, Ekvadoru, Hondurasu, Meksiku, Urugvaju i Venezueli.
Nekoliko povijesnih činjenica iza blagdana:
- Cristóbal Colón, rođeni Cristoforo Colombo, slijedeći nedavno prihvaćenu teoriju da je svijet okrugli, a ne ravan, plovio je zapadno od Španjolske kako bi pronašao novi put do Kine ili Istočne Indije. Htio je također dokazati svoje izračune opsega Zemlje.
- Isključio je svoje proračune i nije pronašao novu rutu začina. Umjesto toga, 12. listopada 1492., on i njegova mala flota od tri broda, Niña, Pinta i Santa Maria, sletjeli su na jedan od otoka koji su sada poznati kao Bahami. Točan otok je stvar rasprave i nagađanja, ali od tamo je otišao na Kubu i Hispaniolu, sada Dominikansku Republiku i Haiti, i vratio se u Španjolsku kako bi ispričao svoje avanture.
- Uz kraljevsko odobrenje i financiranje, on je 1493. krenuo s flotom od 17 brodova i vratio se na njegovo ranije putovanje. Ovaj put je istraživao Puerto Rico i Leewardske otoke, osnovao koloniju na Hispanioli. Nije našao nikakvih začina, niti zlata u velikim količinama, nego se opet vratio u Španjolsku. Treći put je otišao u Novi svijet 1498. godine, gdje je istraživao obalu Venezuele i divio se slatkoj vodi Orinoca, gdje je tekla u Atlantik.
- Za svoje napore, Kolumbo je postao admiral i generalni guverner novih kolonija sve dok ga u 1500. godini nije sramotno poslao natrag u Španjolsku. Dovoljno je prevladao to poniženje da bi napravio četvrto i posljednje putovanje 1502. godine, spustivši se u Costa Ricu. Kad je umro 1506. godine, Kolumbo je bio obmanut i gotovo zaboravljen. Da li ga treba slaviti kao čovjeka koji je otvorio Srednju i Južnu Ameriku istraživanju i kolonizaciji, ili se iscijelio za istu stvar, to je stalna rasprava.
- Kristofor Kolumbo i Dan Kolumba vrijeđaju se na mjestima jer je okrivljen što je donio zla ropstva encomienda sustava i bolesti Europe prema Latinskoj Americi. Bio je pohlepan, okrutan i popločao je put osvajanju.
Sada, 500 godina kasnije, prisjećamo se njegovih djela i slavimo ne Kolumba čovjeka, već postupke i utjecaje svih ljudi koji su došli za njim, koji su stopili svoju europsku kulturu s autohtonim kulturama i, s poteškoćama, krvlju i godinama bitka, nesporazumi i izdaja, stvorili su multikulturalno, multietničko društvo koje sada slavimo s Día de la Raza.
Napomena: Na drugima je bilo navesti mjesta gdje je sletio ili otkriti put do Kine. Amerigo Vespucci nazvao je Venecuelu svoju rodnu Veneciju, a Vasco da Gama plovio je oko Rta dobre nade i Indijskog oceana na Daleki istok, otvarajući Spice Route za Portugal.
