Mallorca je jedno od velikih europskih igrališta. Više od 6 milijuna turista posjetilo je ovaj Balearski otok na Mediteranu, oko 200 km od Barcelone u blizini španjolske obale. Na napornom ljetnom danu, više od 700 letova pristaje na zračnu luku Palma, a luka je prepuna brodova za krstarenje. Oko 40% turista su njemački, 30% britanski i 10% španjolski, dok se ostatak uglavnom sastoji od sjevernih Europljana.
Tradicionalno pisanje otoka je Mallorca, ali ponekad se pire Mallorca. U svakom slučaju, izgovara se My-YOR-ka. Tradicionalno, otok je bio najpoznatiji po svojim sunčanim plažama i vrućim diskotekama, ali Mallorci ima mnogo više od pijeska, mora i sunca.
Mallorca je najveća od Balearskih otoka, a ostatak su Menorca, Ibiza, Formentera i Cabrera. U ljeto, Mallorca je preplavljena hordama turista, ali proljeće i jesen su velika vremena za posjetiti jer je vrijeme umjereno i prilično suho.
Većina brodova za krstarenje provodi samo jedan dan na Mallorci, a putnici odlaze na obalu kako bi istražili Palmu ili obišli otok. Sa samo jednim danom možete odabrati izlet na obalu, ali ako se odlučite za samostalno istraživanje Palme, evo nekih ideja.
Palma je nazvana po rimskom gradu Palmyra u Siriji, ali ima i maurske i europske okuse. Gradom dominira njegova prekrasna gotička katedrala, La Seu, a većina glavnih znamenitosti nalazi se unutar područja omeđenog starim gradskim zidinama, posebno na sjeveru i istočno od katedrale.
Poludnevna šetnja oko starog grada može započeti i završiti na trgu Plaça d'Espanya. To je popularno mjesto okupljanja i završna točka za mnoge autobuse i vlak za Sóller. Uhvatite kartu grada i vratite se natrag prema luci iz Plaça d'Espanya, uzmite si vremena za kavu u nekom od kafića na otvorenom.
I katedrala La Seu i Palau de l'Almudaina (Kraljevska palača) nalaze se u luci i vrijedi posjetiti, kao i obližnje drevne maurske ili arapske kupke (Banys Arabs). Dok šetate od područja palače natrag prema Plaça d'Espanya, možda ćete poželjeti uzeti Passeig des Born, bulevar s drvoredom koji mnogi vide kao srce gradskog života. Još jedna od nezaobilaznih mjesta na ovoj pješačkoj stazi je stari hotel Gran, prvi luksuzni hotel u Palmi, sada muzej moderne umjetnosti koji se zove Fundació la Caixa. Moderan caffe-bar dobar je izbor za ručak ili užinu. Skrenite desno od Passeig des Born na Carrer Unió. Fundació la Caixa nalazi se na Carrer Unió u blizini glavnog teatra i Plaça Weylera.
Ostale Palma stranice koje vrijedi posjetiti uključuju:
- Basilica de Sant Francesc, masivna pješčenjaka izgrađena u 13. stoljeću
- Castell de Bellver, dobro očuvana kraljevska tvrđava iz 14. stoljeća
- La Lloyjs, građevina na obali iz 15. stoljeća koja je nekada bila trgovačka razmjena Palme
- Mercat Olivar, natkriveno tržište puno cvijeća, voća, ribe i puno lokalnih boja
- Parc de la Mar, popularni park u blizini katedrale
- Poble Espanyol, tematski park španjolskog sela, služi kao mikrokozmos španjolske arhitekture, sličan španjolskom selu u Barceloni.
Većina trgovina na Mallorci otvorene su od 10 do 1:30 i od 5 do 8 sati od ponedjeljka do petka, a subotom ujutro. Suvenirnice u velikim odmaralištima ostaju otvorene cijeli dan. Jedinica valute je euro, ali većina velikih trgovina prihvaća kreditne kartice. Glavna trgovačka područja u Palmi nalaze se uz Passeig des Born, Avinguda Jaume III i Calle San Miguel. Okrug oko katedrale sadrži mnogo zanimljivih trgovina i butika. Posteljina, parfemi i stakleni proizvodi su popularni, a španjolski proizvodi od kože su visoke kvalitete. Lladro porculan (i drugi porculani) su često dobra kupnja. Mallorca biseri su daleko jeftinije, ali jednako sjajna kao i oni iz južnog Pacifika. Ako kupujete Mallorcan bisere, svakako se raspitajte na svom brodu o uglednim trgovcima. Ako kupujete suvenire, možete potražiti siurell, što je zlatni zvižduk napravljen na Mallorci još od arapskih vremena.
Sireli su obično svijetlo obojeni u bijelo s crvenom i zelenom bojom. Djeca ih vole i jeftini su.
Izvan mjesta Palma nalaze se prekrasna sela i izvrsne mogućnosti za planinarenje i fotografiranje. Jedan od najpopularnijih jednodnevnih izleta je Valldemossa, gdje neki kažu da su Frederic Chopin i George Sand bili prvi turisti iz Mallorca.
Popularnost Mallorce kao turističke destinacije pomogla je da se počne s neobičnim izvorom. Godine 1838. pijanist Frederic Chopin i njegov ljubavnik, pisac George Sand, iznajmili su nekadašnju redovničku ćeliju u kraljevskom kartuzijanskom samostanu. Par i njihova nezakonita afera bili su predmet intenzivnih tračeva u Parizu, pa su se odlučili skloniti u Valldemossu kako bi pobjegli od današnjeg paparazza iz ekvivalenta iz 19. stoljeća.
Chopin je patio od tuberkuloze i mislili su da će mu sunčana, topla klima pomoći da se oporavi. Nažalost, zima je za par bila katastrofa. Vrijeme je bilo mokro i hladno, a građani su ih izbjegavali. Chopinovo zdravlje se smanjilo, par se svađao s mještanima i jedni s drugima, a Sand je izvadio njezine frustracije s olovkom u oštrom romanu, Zima na Majorci .
Danas je bivši samostan omiljeni obalni izlet za posjetitelje brodova za kružna putovanja na otok. Vožnja od luke do planinskog sela prolazi kroz stabla maslina i badema dok se nadmorska visina povećava. Selo je vrlo šarmantno, a drevni samostan je dobro čuvan. Osim stanica koje zauzimaju Chopin i Sand, zanimljive su i crkva i ljekarna. Neki lijekovi i napitci u ljekarni izgledaju slično kao i prije stotinu ili više godina.
Nakon obilaska samostana i upoznavanja sela Valldemossa, turistički autobusi voze dalje do sjeverozapadne obale Mallorce.
Vožnja uz obalu je veličanstvena. Pogledi vila duž strme, stjenovite obale su primamljivi. Neke ture imaju prekrasan ručak u restoranu na putu u Deià, Ca'n Quet. Nakon ručka, autobusi kreću za Sóller, gdje se gosti vraćaju u poznati berlinski vlak natrag do Palme.
Godine 1912. otvorena je željeznička linija između Palme i Sóllera, čime je sjeverozapadna obala Mallorce dostupna gradu. Prije 1912. putovanje kroz planine Mallorca otežavalo je prolaz, a put Palma-Sóller bio je užas plovidbe (i još uvijek je!). Vožnja vlakom danas je slična kao i prije gotovo 100 godina. Kroz stazu kroz brojne tunele zveckale su se starinske vagoni s pločama od mahagonija i mjedenim priključcima.
Vožnja nije ni brza ni uzbudljiva, ali vidici su spektakularni, a mnogobrojni tuneli na putu pružaju uvid u to koliko je teško bila gradnja. Neki od prozora u vlaku su jako ogrebani, pa se pobrinite da dobijete sjedište s "čistim" prozorom jer postoje mnoga mjesta za vidjeti.
Pet vlakova dnevno napušta od Plaça d'Espanya u centru Palme za Sóller. Vlak u 10:40 ujutro ima kratku fotografiju, ali je često i najveća gužva. Vožnja traje oko 1,5 sati, putujući preko ravnice, kroz tunele u planinama i stižući u bujnu dolinu narančastih šumaraka između planina i mora. Sóller nudi fini izbor slastičarnica i tapas bara za umorne putnike, a mnogi od njih okružuju Plaça Constitució.
Turistički autobusi stižu u Sóller nakon ručka u Deià. Vožnja vlakom natrag u Palmu je zabavna i pruža priliku da se vidi više od prekrasnog otoka.
