Sadržaj:
Riječ "Afrika" je evokativna koja izaziva različite slike za različite ljude. Za neke je to slon od bjelokosti koji stoji ispred vrhova Kilimandžara, prekrivenih snijegom; za druge, to je iluzija koja treperi na horizontu sušne pustinje Sahara. Također je moćna riječ - ona koja govori o avanturi i istraživanju, korupciji i siromaštvu, slobodi i tajni. Za 1,2 milijarde ljudi riječ "Afrika" također je sinonim za riječ "dom" - ali odakle dolazi?
Nitko ne zna zasigurno, ali, pogledamo nekoliko najvjerojatnijih teorija.
Rimska teorija
Neki vjeruju da je riječ "Afrika" došla od Rimljana, koji su nazvali zemlju koju su otkrili na suprotnoj strani Mediterana nakon što je pleme Berbera živjelo u području Kartage (sadašnji današnji Tunis). Različiti izvori daju različite verzije imena plemena, ali najpopularniji je Afri. Smatra se da su Rimljani to područje nazvali Afri-terra, što znači "zemlja Afrija". Kasnije bi to moglo postati ugovoreno da bi se stvorila jedinstvena riječ "Afrika".
Alternativno, neki povjesničari sugeriraju da je sufiks "-ica" također mogao biti korišten da označi "zemlju Afrija", na isti način na koji je Celtica (regija današnje Francuske) dobila ime po Celtéama, ili Kelti koji su tamo živjeli. Također je moguće da je ime bilo rimsko pogrešno tumačenje berberskog imena za mjesto u kojem su živjeli. Berberova riječ "ifri" znači špilja, koja se može odnositi na mjesto pećinskih stanovnika.
Sve te teorije su opterećene činjenicom da je ime "Afrika" u upotrebi još od rimskih vremena, premda se u početku odnosilo samo na Sjevernu Afriku.
Feničanska teorija
Drugi vjeruju da je ime "Afrika" izvedeno iz dvije feničanske riječi, "friqi" i "pharika". Misli se prevesti kao kukuruz i voće, pretpostavka je da su Feničani krstili Afriku kao "zemlju kukuruza i voća". Ta teorija ima smisla - na kraju krajeva, Feničani su bili drevni ljudi koji su naseljavali gradove-države na istočnoj obali Mediterana (ono što sada znamo kao Sirija, Libanon i Izrael). Bili su vješti pomorci i plodni trgovci i prešli bi more trgovati sa svojim drevnim egipatskim susjedima.
Plodna dolina Nila nekad je bila poznata kao žitnica u Africi - mjesto s više od svog udjela voća i kukuruza.
Teorija vremena
Nekoliko drugih teorija povezano je s klimom kontinenta. Neki vjeruju da je riječ "Afrika" derivacija grčke riječi "aphrikē", koja se prevodi kao "zemlja koja je slobodna od hladnoće i užasa". Alternativno, može biti varijacija rimske riječi "aprica", što znači sunčano; ili feničanska riječ "izdaleka", što znači prašina. U stvarnosti, vrijeme Afrike ne može se tako lako generalizirati - na kraju krajeva, kontinent obuhvaća 54 zemlje i bezbroj različitih staništa, od pustih pustinja do bujnih džungli.
Međutim, drevni posjetitelji iz Mediterana ostali su u Sjevernoj Africi, gdje je vrijeme stalno toplo, sunčano i prašnjavo.
Teorija Africusa
Druga teorija tvrdi da je kontinent dobio ime po Africusu, jemenskom poglavaru koji je napao Sjevernu Afriku negdje u drugom tisućljeću prije Krista. Kaže se da je Afrikas osnovao naselje u svojoj novoj osvojenoj zemlji koju je nazvao "Afrikja". Možda je njegova želja za besmrtnošću bila tako velika da je naručio i cijelu kopnu nazvanu po sebi. Međutim, događaji na kojima se temelji ova teorija dogodili su se tako davno da je istinu o tome sada teško dokazati.
Geografska teorija
Ta teorija sugerira da je ime kontinenta došlo još dalje, što su ga donijeli trgovci iz današnje Indije. Na sanskrtu i hindu, korijenska riječ "Apara", ili Afrika, doslovno se prevodi kao mjesto koje "dolazi poslije". U geografskom kontekstu, to se također može tumačiti kao mjesto na zapadu. Afrički rog bio bi prva zemlja na koju su nailazili istraživači na zapadu preko Indijskog oceana s juga Indije.
