Sljedećeg tjedna obilježit će se obljetnica razornog potresa koji je pogodio Nepal tijekom proljeća 2015. 25. travnja te godine, 7,8 stupnjeva templara uništila je sela, poravnala drevne hramove i oduzela živote tisućama, ostavljajući zemlju u potpunom neredu. Sada, mnogo mjeseci kasnije stvari polako počinju vraćati u normalu, iako i dalje postoje veliki izazovi.
Tijekom proteklih nekoliko godina, milijuni dolara pomoći su ušli u Nepal, a tisuće volontera putovalo je tamo kako bi radili na projektima osmišljenim kako bi pomogli vratiti zemlju na noge. Međutim, nepalska vlada je općepoznata po neučinkovitosti i vrlo spora u donošenju odluka u određenim vremenima, tako da mnogo toga novca nije pravilno raspodijeljeno, niti je sve otišlo u pomoć procesu obnove. Kao rezultat toga, postoje područja u zemlji - poput regije Sindhupalchowk - koja se i dalje bore.
Što je još gore, bilo je više od 400 naknadnih potresa nakon prvobitnog potresa. To je dovelo do toga da su građani Nepalaca na rubu jer žive u strahu od druge velike katastrofe koja pogađa regiju. Par s lošim životnim uvjetima u najteže pogođenim područjima i postaje vrlo teško za svakoga da živi na mjestima koja su potpuno izravnana i tek trebaju biti obnovljena.
Međutim, nije sve loše. Regija Annapurna i dolina Khumbu proglašeni su potpuno sigurnima i otvorenima za posjetitelje. Povrh toga, američki State Department ukinuo je svoje putne savjete 1. ožujka 2016., a neovisne studije o područjima - koja su popularna kod posjetitelja trekera - otkrili su da su pješačke staze na tim mjestima potpuno sigurne i stabilne. Sela su većinom obnovljena, a lokalne su čajne kuće otvorene, gostoljubivi gosti kao što su to činili godinama.
Iako su se ta područja ponovno otvorila, putnici se tek trebaju vratiti u bilo kojem značajnom broju. Popularni alpinistički bloger Alan Arnette nedavno je krenuo kroz dolinu Khumbu na putu do baznog kampa Everest, a on je izvijestio da su staze i sela trenutno tiši nego u prošlosti. To znači da čajnice imaju slobodna radna mjesta, vodeće tvrtke nemaju dovoljno klijenata, a gospodarstvo regije nastavlja borbe. To također znači da oportunistički putnici imaju priliku doživjeti Nepal na način koji nije bio čest posljednjih godina - miran i prazan.
Kao što se turistička industrija u Nepalu bori da se vrati na noge, postoje dogovori s lokalnim vodičima. Većina ih traži posao i spremni su odvesti kupce na strmo diskontirane stope kako bi privukli posao. Još bolje, staze duž Annapurna Circuit i put do baznog kampa Everest uglavnom su prazne, što znači da gužve gotovo da i nema, pružajući osjećaj samoće koji na tim mjestima nije postojao već neko vrijeme.
Klima u Nepalu trenutno je dobrodošlica. Oni tamo znaju da će, ako će svoju zemlju vratiti na pravi put, trebati dragocjeni turistički dolar. To je dovelo do toga da mnogi mještani izražavaju zahvalnost putnicima koji ih posjećuju, te ih pozivaju da podijele iskustvo s prijateljima i obitelji kod kuće. Iako su sadašnje brojke niske, postoji velika nada da će se stvari uskoro oporaviti.
Pustolovni putnik oduvijek je bio važan za Nepal, ali to je sada više nego ikad. Novac koji potrošimo u zemlji bit će dio graditeljskih blokova koji pomažu da se gospodarstvo vrati na pravi put i pomogne u dobivanju nekih sela koja tek trebaju biti obnovljena i ponovno funkcioniraju. Povrh toga, mnogim nepalskim ljudima bit će razlog da ostanu. S obzirom na to da im se gospodarski izgledi trenutno čine vrlo turobnim, neki odlaze u susjedne zemlje tražeći posao i bolje izglede za budućnost.
Međutim, ako se zaokret može nastaviti, oni će imati razloga da ostanu kod kuće i pomognu u naporima.
Proljetna treking sezona u Nepalu traje do lipnja, a završava se dolaskom ljetnih monsuna. Druga sezona počinje od jeseni, počevši od kraja rujna, a traje do studenog. Obje su dobre prilike biti u Himalaji, i nije prekasno za rezerviranje putovanja za bilo koju sezonu u ovom trenutku. Sada ćete samo imati priliku posjetiti jednu od najupečatljivijih turističkih destinacija na planeti, također ćete pridonijeti dobrobiti onih koji tamo žive. Tko bi od svog putovanja mogao tražiti nešto više od toga?
