Sadržaj:
Židovski putnici se ne mogu okupiti na otocima na Pashu i Hanuku poput kršćana oko Uskrsa i Božića, ali Židovi vole odmor na Karibima jednako kao i bilo tko drugi - te su dio karipske povijesti od najranijih dana europskog istraživanja i naselje. Sefardske židovske zajednice koje potječu iz više od tri stoljeća još se mogu naći u Karibima, u kojima se nalazi i najstarija sinagoga u Americi.
Povijest Židovskih Kariba
Inkvizicija je prognala Židove iz Španjolske i Portugala u 15. stoljeću, a nastala dijaspora vidjela je da mnogi traže utočište u tolerantnijim zemljama, poput Nizozemske. Nizozemski Židovi konačno su se nastanili na nizozemskim Karipskim otocima, osobito Curacao. Willemstad, glavni grad Curacao, dom je sinagoge Mikve Israel-Emanuel, prvobitno izgrađene 1674. godine i istaknute stanice na obilasku grada. Današnja zgrada datira iz 1730. godine, a Curacao još uvijek ima aktivnu židovsku zajednicu zajedno s židovskim kulturnim muzejom i povijesnim grobljem.
St. Eustatius, manji nizozemski otok, također je nekada imao prilično židovsku populaciju: ruševine bivše sinagoge Honen Dalim (oko 1739.) popularna su turistička atrakcija. Alexander Hamilton, rođen na otoku, a kasnije i jedan od utemeljitelja SAD-a, imao je snažne veze s židovskom zajednicom na otoku, što je potaknulo glasine da je i sam Židov.
Drugdje u Karibima britanski su trgovci bili židovski potaknuti da se nasele u kolonijama kao što su Barbados, Jamajka, Surinam i engleska imanja Leewardskih otoka. Surinam je postao magnet za Židove koje su proglasili Portugalci u Brazilu, namamljeni djelomično zato što su im Britanci ponudili puno državljanstvo u carstvu kao doseljenici. Barbados je još uvijek dom povijesnom židovskom groblju - za koje se smatra da je najstarije u hemisferi - i zgradi iz 17. stoljeća koja je nekada bila sinagoga na otoku i danas je knjižnica.
Sinagoga Nidhei Izraela na Jamajci smatra se najstarijom sinagogom u zapadnoj hemisferi, posvećenom 1654. godine.
Židovi su također živjeli na francuskim Martinikama i St. Thomasu i St. Croixu, koji su sada dio Sjedinjenih Država, ali su ga prvotno naselili Danska. Postoji aktivna sinagoga (oko 1833.) u prijestolnici Sv. Tome Charlotte Amalie. Posjetitelji će odmah primijetiti pješčane podove: to nije poštovanje prema otočnoj lokaciji, nego prije od inkvizicije, kada su se Židovi morali sastajati u tajnosti, a pijesak se koristio za prigušivanje zvuka.
Postoje i tri sinagoge u Havani, na Kubi, koje su nekada bile dom za 15.000 Židova (većina je pobjegla kad je Castroov komunistički režim došao na vlast 50-ih). Nekoliko stotina ljudi još živi u kubanskoj prijestolnici; Evo nekoliko fascinantnih povijesnih činjenica: Francuz Hilario Henríquez y Carvajal, Židov, nakratko je bio predsjednik Dominikanske Republike, dok su Freddy Prinz i Geraldo Riviera među nekoliko istaknutih Židova iz Puerto Rica koji su se uzdigli do slave.
Rani židovski imigranti također su bili jako uključeni u proizvodnju tog najviše karipskog duha, ruma, stavljajući svoje znanje o poljoprivredi u novi svijet. John Nunes, Židov s Jamajke, bio je jedan od osnivača destilerije Bacardi na Kubi, dok je Storm Portner bio jedan od prvih proizvođača šećerne trske na Haitiju.
Dok su židovske populacije na mnogim karipskim otocima pale s povijesnih razina, zajednice Židova su rasle u američkim teritorijima Puerto Rico i St. Thomas u američkim Djevičanskim otocima - uključujući mnoge transplantate s kopna.
