Baš kad ste mislili da je konsolidacija američkih zrakoplovnih tvrtki završena - nakon što su se US Airways i American Airlines okončali spajanjem 2015. - službeno je najavljen novi ugovor. I Alaska Airlines sa sjedištem u Seattleu i JetBlue Airways sa sjedištem u New Yorku izrazili su interes za kupnju tvrtke Virgin America iz San Francisca. Ali Alaska Airlines je pobijedila s prijedlogom da plati 2,6 milijardi dolara za Virgin America.
U svojoj najavi o ugovoru, Alaska Airlines je priopćila kako će njezino preuzimanje Virgin America dati prošireno prisustvo na zapadnoj obali, veću bazu kupaca i poboljšanu platformu za rast. Spajanje se udaje u središte tvrđave Seaska u Aljasci Airu i dominaciju na pacifičkom sjeverozapadu i Aljasci s jakim fondom Virgin America u Kaliforniji. Sporazum će omogućiti Alaska Airlinesu da dobije veći udio od više od 175.000 dnevnih putnika koji lete u i izvan kalifornijskih zračnih luka, uključujući San Francisco International i Los Angeles International.
Kupci Virgin America-a vidjet će proširene letove na rastuća i važna tehnološka tržišta u Silicijskoj dolini i Seattleu. Još jedan bonus od posla je da prijevoznik može iskoristiti česte veze Alaska Airlinesa s međunarodnim zrakoplovnim partnerima koji polaze iz zračnih luka Seattle-Tacoma International, San Francisco i Los Angeles. Putnici također mogu iskoristiti više letova na važnim poslovnim tržištima na istočnoj obali u zračnim lukama pod kontrolom slotova kao što su Ronald Reagan Washington National Airport, Međunarodna zračna luka John F. Kennedy i Zračna luka LaGuardia.
Virgin America prvobitno je započeo kao zamisao osnivača tvrtke Virgin Atlantic Sir Richarda Bransona 2004. godine. Želio je donijeti robnu marku Virgin u Sjedinjene Države, te predložio stvaranje zrakoplovne tvrtke Virgin USA. većinski vlasnički udio. Američki zakon zabranjuje stranim ulagačima posjedovanje više od 25 posto prijevoznika sa sjedištem u SAD-u. također je imao problema s pronalaženjem američkih ulagača.
Da bi se zrakoplovna tvrtka pojavila, rukovoditelji u tvrtki Virgin America restrukturirali su prijevoznika gdje su dionice s pravom glasa držali povjerenstvo koje je odobrilo Ministarstvo prometa SAD-a. Također su se složili da samo dva člana odbora dolaze iz Virgin grupe pod kontrolom Bransona.
Virgin America objavila je narudžbe za zrakoplove Airbus A320 za uski zrakoplov za svoju flotu i počela letjeti u kolovozu 2007. Nakon što je počela letjeti, postala je vrlo popularna među putnicima, unatoč tome što nije imala veliku mrežu ruta ili dnevne frekvencije letova.
Zrakoplovna tvrtka je bila inovativna kada je riječ o iskustvu putnika, postajući prvi prijevoznik u SAD-u koji je ponudio Wi-Fi na svakom letu. Ostale usluge uključuju standardne i USB priključke na svakom sjedalu, chat-sjedište-sjedalo i dostavu hrane / pića, gurmansku i zanatsku hranu i lagane obroke, groovy rasvjetu raspoloženja i Red, sustav za zabavu u zraku s filmovima, TV-om uživo, glazbenim spotovima, igre i glazbena knjižnica. Putnici imaju pristup do tri kabine: Glavna, Glavna i Prva klasa. Glavni razred Odaberite putnike dobiti još šest inča prostora za noge, rano ukrcavanje i besplatnu hranu i piće.
Obje zrakoplovne tvrtke bile su pohvaljene za svoje putničke usluge. Virgin America je proglašena "najboljom domaćom zrakoplovnom tvrtkom" u oba slučaja Putovanja + slobodno vrijeme Godišnje svjetske nagrade i Conde Nast Traveler's Nagrada za izbor čitatelja u posljednjih osam uzastopnih godina. I Alaska Airlines je rangiran "Najviša u zadovoljstvu kupaca među tradicionalnim prijevoznicima" od strane J.D. Powera tijekom osam godina rada, te je rangiran kao broj jedan za trenutnu izvedbu šest godina za redom od strane FlightStats.
Kombinirana zrakoplovna tvrtka imat će 1.200 dnevnih letova iz središta u Seattleu, San Franciscu, Los Angelesu, Anchorageu, Aljasci i Portlandu, Oregon. Flota će se sastojati od oko 280 zrakoplova, uključujući regionalne zrakoplove.
Kombinirana zrakoplovna tvrtka ostat će u sjedištu Alaska Airlinesa u Seattleu. na čelu s izvršnim direktorom Bradleyjem Tildenom i njegovim vodstvom. David Cush, izvršni direktor Virgin America, vodit će tranzicijski tim koji će razviti plan integracije. Spajanje, koje su jednoglasno odobrile obje komisije, ovisit će o odobrenju odobrenja od strane dioničara tvrtke Virgin America; očekuje se da će transakcija biti dovršena najkasnije do 1. siječnja 2017.
