Sadržaj:
Osim užurbanih jela i slastne marokanske kuhinje, Marakeš je poznat po svojoj povijesnoj arhitekturi. Iako nipošto najstarija od gradskih znamenitosti, palača El Bahia ipak je jedna od najljepših. Njegovo arapsko ime u prevodu znači "sjaj". Smješten u medini u blizini Mellaha, ili židovske četvrti, nudi zapanjujući primjer carske arhitekture Alaouita.
Povijest Palače
Palača El Bahia rezultat je višegodišnje gradnje tijekom druge polovice 19. stoljeća. Njegove prvobitne građevine naručio je Si Moussa, koji je između 1859. i 1873. služio kao veliki vezir sultana Moulaya Hassana. Si Moussa je bio izvanredan čovjek koji se uspinjao na svoj uzvišeni položaj od skromnih početaka kao rob. Njegov sin, Bou Ahmed, slijedio je njegove korake, služeći kao komornik Moulayu Hassanu.
Kada je Hassan umro 1894. godine, Bou Ahmed je vodio državni udar koji je raspršio Hassanove starije sinove u korist njegovog najmlađeg sina, Moulaya Abd el-Aziza. Mladi sultan tada je imao samo 14 godina, a Bou Ahmed se imenovao za svog Velikog vezira i regenta. On je postao zapravo vladao je u Maroku do svoje smrti 1900. godine. Proveo je šest godina u uredu proširujući izvornu palaču svoga oca, konačno pretvarajući El Bahia u jednu od najimpresivnijih rezidencija u zemlji.
Bou Ahmed je angažirao zanatlije iz cijele Sjeverne Afrike i Andaluzije kako bi pomogao u stvaranju El Bahie. U vrijeme njegove smrti palača se sastojala od 150 soba - uključujući recepcije, spavaonice i dvorišta. Sve u svemu, kompleks se prostirao na osam hektara zemlje. To je remek-djelo arhitekture i umjetnosti, s lijepim primjerima rezbarene štukature, oslikane zouak ili drvenim stropovima i zellij mozaici.
Osim Bou Ahmeda i njegove četiri žene, palača El Bahia također je osiguravala prostorije za stanovanje velikog vezira u haremu službenih konkubina. Govori se kako su sobe dodijeljene prema statusu i ljepoti konkubina, s najvećim i bogato ukrašenim rezervatima za Bou Ahmedove favorite. Nakon njegove smrti palača je bila opljačkana i mnoge su njezine dragocjenosti uklonjene.
Palača danas
Srećom za moderne posjetitelje, El Bahia je od tada uglavnom obnovljena. Takva je njegova ljepota da je izabrana za rezidenciju francuskog rezidentnog generala za vrijeme francuskog protektorata, koji je trajao od 1912. do 1955. godine. Danas ga još uvijek koristi marokanska kraljevska obitelj za posjete dostojanstvenika. Kada se ne koristi, dijelovi palače su otvoreni za javnost. Nude se vođene ture s vodičem, što ovaj hotel čini jednom od glavnih turističkih atrakcija u Marakešu.
Izgled palače
Nakon ulaska, dvorište s arkadama vodi posjetitelje do Malog Riada, prekrasnog vrta okruženog s tri salona. Svaka od ovih soba ima prekrasne obojene drvene stropove i zamršene rezbarene štukature. Jedan od njih vodi u veliko dvorište, koje je popločeno bijelim mramorom Carrara. Iako je mramor nastao u Italiji, donesen je u El Bahia iz Meknesa (još jedan od carskih gradova Maroka).
Zanimljivo je da se smatra da je isti mramor nekoć krasio El Badi, srednjovjekovnu palaču koja se nalazi nedaleko od El Bahie u Marakešu. Mramor je izvučen iz palače zajedno s ostalim dragocjenim materijalima od strane sultana Moulaya Ismaila, koji ih je koristio za ukrašavanje vlastite palače u Meknesu. Dvorište je podijeljeno na kvadrante stazama popločanim zamršenim zellij mozaici. U središtu se nalazi velika fontana. Okolne galerije ukrašene su žutim i plavim keramičkim pločicama.
S druge strane velikog dvorišta nalazi se Veliki Riad, dio izvorne palače Si Moussa. Vrtovi su prava oaza mirisne naranče, stabala banana i jasmina, a okolne sobe bogate su finom zellij mozaici i rezbareni cedar stropovi. Ovo dvorište povezuje se s haremskim četvrtima i privatnim apartmanima supruga Bou Ahmeda. Apartman Lalla Zinab poznat je po prekrasnom vitražu.
Praktične informacije
El Bahia Palace nalazi se na Rue Riad Zitoun el Jdid. Udaljen je 15-ak minuta hoda južno od Djemma el-Fna, poznate tržnice u srcu Marakeša. Otvoren je svakodnevno od 8:00 do ponoći, s izuzetkom vjerskih praznika. Ulazak je besplatan, ali je uobičajeno savjetovati vašeg vodiča ako ga odlučite koristiti. Nakon vašeg posjeta, 10-ak minuta hoda do obližnje palače El Badi, da biste vidjeli ruševine iz 16. stoljeća iz kojih je vjerojatno nastao El Bahia's Carrara mramor.
